Coup double pour le BAC sur la Ronde de l'Isard

« Victoire de la formation… » hésite le speaker à l’arrivée de la première étape de la Ronde de l’Isard, avant de rajouter « venue de Bourg-en-Bresse. » Comme lui, les spectateurs ne reconnaissent pas forcément le maillot vert des Aindinois. Alors que les personnes au bord de la ligne s'attendaient de voir les équipes de développement d’Astana, Lotto ou encore Lidl-Trek lever les bras, c’est bien Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme qui s’impose grâce à Huw Buck Jones. Encore mieux, il devance son équipier Victor Loulergue de quelques centimètres seulement. A la manière des plus grandes équipes du peloton, la formation burgienne a ainsi placé ses deux leaders aux deux premières places du classement général.

La Ronde de l’Isard, un incontournable du calendrier

La Ronde de l’Isard est une des courses majeures du calendrier Espoirs. Depuis 1977, les meilleurs U23 du monde s’affrontent sur les plus beaux cols d’Occitanie. Parmi les anciens lauréats : Kenny Elissonde, Pavel Sivakov, Stephen Williams ou encore Andrea Bagioli. Du 21 au 25 mai, le BAC est donc présent sur cette 47e édition, au milieu des équipes de développement des formations professionnelles, venues du monde entier. En effet, bénéficiant de son nouveau statut de Continentale Fédérale, la formation de Stéphane Marion a décroché son invitation. De quoi se tester face aux meilleurs.

Avec son parcours montagneux, malgré l’absence notable du col du Tourmalet, le BAC a aligné une équipe composée de grimpeurs. Avec Huw Buck Jones et Victor Loulergue en leaders, accompagnés par Rémi Arsac, Jules Drouet, Yoan Morin et Axel Prod’homme, les Verts et Noirs semblaient armés pour faire mieux que montrer le maillot.

Un doublé historique

Pour cette première étape, 149 kilomètres étaient au menu, avec le col des Palomières comme plat principal. Le sommet étant situé à 5 kilomètres du but, ce Grand Prix de la Montagne (GPM) allait laisser des traces. Après un départ agité par plusieurs chutes et crevaisons, une échappée de trois coureurs s’est composée. Johan Chardon (Vendée U) s’est ensuite détaché de ses deux compagnons, pour se lancer dans un raid solitaire, perdu d’avance. En effet, derrière, la Lotto Development Team roule pour son leader, Jarno Widar, considéré comme le grandissime favori. Après avoir repris le fuyard dans l’ultime GPM, un groupe de dix-sept arrive au sommet du col des Palomières. Parmi eux, Huw Buck Jones et Victor Loulergue, très discrets jusqu’alors.

Malgré leur excellent niveau depuis le début de saison, notamment pour le Français qui compte déjà quatre succès en 2025, les deux Aindinois ont surpris tout le monde en trustant les deux premières places. Le Gallois devance Victor Loulergue, de quelques centimètres, de quoi s’offrir son premier bouquet sous les couleurs du BAC. Il troquera néanmoins ces dernières pour le jaune, du maillot de leader du classement général, qu’il récupère par la même occasion. Il décroche également le maillot à pois vert de meilleur sprinteur. De son côté, Victor Loulergue virera au bleu demain, grâce à sa tunique de meilleur français. Pour son premier gros test, Bourg-en-Bresse a répondu aux attentes, voire mieux encore.