Le BAC reste dans la course sur la Ronde de l'Isard

Après la perte du maillot jaune la veille, Huw Buck Jones et Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme ont rassuré sur la troisième étape de la Ronde de l'Isard ce 23 mai. Sur cette épreuve réservée aux meilleurs espoirs du monde, les coureurs aindinois conservent leurs chances de monter sur le podium final.

Une course très rapide

Entre Aspet et Salies-du-Salat en Haute-Garonne, les U23 avaient près de 143 kilomètres à parcourir, avec notamment le Col de Menté. Ce dernier, classé en 1ere catégorie, promettait aux meilleurs grimpeurs de pouvoir s'exprimer. Dès le départ, les attaques pour prendre l'échappée matinale se sont enchaînées. Parmi les fuyards, Axel Prod'homme. Le coureur de la formation aindinoise a réussi à s'extirper du peloton en compagnie de quatre autres coureurs. Parmi eux, José Juan Prieto de Luna, de l'équipe Petrolike. Le Mexicain se trouvait à seulement 18 secondes du leader Jarno Widar au départ de cette troisième étape. La Lotto Development Team, l'équipe du maillot jaune, n'a donc jamais laissé trop de champs aux hommes de tête.

Dans le Col de Menté, le rythme s'est accéléré à l'avant, où Axel Prod'homme s'est détaché de ses compagnons d'échappée en compagnie de Camilo Andres Gomes Gomes, avant d'être distancé par le Colombien. Dans le peloton, la vitesse a aussi augmenté drastiquement. En effet, sous l'impulsion de la formation du leader, le groupe des favoris s'est scindé en deux, avant de continuer à s'émietter. Plusieurs coureurs bien placés au classement général ont commencé à être distancés. Ce fut le cas de Victor Loulergue, quatrième et maillot bleu ce matin. Voguant à une vingtaine de secondes des favoris sur la fin de l'ascension, ce dernier a finalement réussi à rentrer après un bel effort dans les kilomètres suivant le sommet du col.

Les Burgiens restent au contact 

Axel Prod'homme et Jules Drouet à gauche ont terminé dans le groupe de tête, comme le reste de l'équipe - Crédit Photo : Fabien Lenfant/DirectVélo

Les deux autres Grands Prix de la Montagne n'étant pas assez durs n'ont pas vu d'attaques de la part des favoris. C'est donc un peloton groupé qui s'est joué la gagne, après le retour par l'arrière de nombreux coureurs. A ce jeu-là, l'Italien Ludovico Maria Mellano (XDS Astana Development Team) se montre le plus fort et règle le groupe, devant le Français Manu Guerinel (Paris Cycliste Olympique). 

Du Côté du BAC, Victor Loulergue est venu chercher un top 10. Huw Buck Jones, Rémi Arsac, Jules Drouet, Yoan Morin ainsi qu'Axel Prod'homme ont également terminé dans le groupe de tête. Une belle réussite collective pour les verts et noirs. Au général, le Gallois conserve sa deuxième place au classement, quand Victor Loulergue glisse à la sixième place, après que plusieurs coureurs aient récupéré des bonifications. Il garde néanmoins son maillot bleu de meilleur tricolore, une seconde devant Théo Leveque (Vendée U).