Tour de l'Ain : Nicolas Prudhomme s'impose devant Cian Uijtdebroeks, et s'empare du maillot jaune

En forme cette année, Nicolas Prodhomme s’est imposé sur cette deuxième étape du Tour de l’Ain. Il devance le Belge Cian Uijtdebroeks, offensif toute la journée. Avec ce succès, le coureur de Décathlon AG2R-la Mondiale continue de s’imposer parmi l’un des meilleurs grimpeurs français de l’année. À moins de deux mois des championnats du monde à Kigali, le Tricolore marque peut-être des points importants, pour pourquoi pas, rêver d’une sélection…

La traditionnelle étape du Tour de l’Ain terminant à la station Lélex-Mont Jura aura tenu ses promesses. Habituellement juge de paix de l’épreuve, cette ascension n’a été qu’un avant-bouche pour les coureurs, avant que le Grand Colombier ne redistribue les cartes demain. Sergio Samitier (Cofidis) et Gianluca Brambilla (Q36.5 Pro Cycling Team) se sont bien essayés à tenter de partir de loin, mais la Visma Lease a Bike en avait décidé autrement. Cian Uijtdebroeks a décidé de se faire la malle dans le Col de Menthières. On attendait David Gaudu pour suivre, mais ce dernier, lâché avant même le début des explications entre favori, s’est vu remplacé par Nicolas Prodhomme. Le grimpeur de la Décathlon-AG2R la Mondiale fut le seul à suivre. 

Le duo a ensuite creusé l’écart avec les poursuivants, pour se jouer la victoire dans la station de ski, malgré les attaques répétées du Belge, se sachant moins rapide. « Je suis satisfait de la forme. Prudhomme était à la limite quand j’ai attaqué. J’ai essayé de jouer à la fin parce que je sais que je ne suis pas explosif, mais les jambes sont là », sourit le deuxième de l’étape à notre micro.

Une dernière étape qui promet du spectacle

« On a toujours eu des cols de vingt minutes, demain, c’est une heure d’ascension. C’est trois fois plus long », affirme Cian Uijtdebroeks après l’arrivée. Ambitieux, le Belge se sent prêt pour demain : « J’ai gagné là-bas en U17, deuxième sur le Tour du Valromey en U19, donc je me sens capable. » En effet, le Belge apprécie particulièrement ces efforts longs sur ces pentes raides comme il nous l’explique : « Sur la Vuelta, je faisais la différence dans le Tourmalet et tout ça, j’allais avec Roglic. J’ai confiance, je me suis entraîné pour ça, donc on va tout donner demain. »

Cian Uijtdebroeks a troqué son maillot à pois pour le blanc de meilleur jeune - Crédit Photo : Cyclisme Ainfo

Il aura face à lui une féroce équipe de Décathlon-AG2R la Mondiale, qui ne craint personne. « Je suis super content que mon copain Nico ait gagné aujourd’hui », confie Victor Lafay. « L’objectif, c’est l’étape et le général demain. Aujourd’hui, les plus forts ont parlé, demain ça sera pareil, donc s’il a su le battre au sprint aujourd’hui, il saura faire de même demain. »