Les jeunes talents brillent au Tour du Léman

Du 23 au 25 août s'est déroulé le Tour du Léman Juniors. Cette course internationale, réservée aux U19, est une épreuve se déroulant en Suisse dans les cantons de Vaud, Valais et Genève, mais aussi en France dans les départements de la Haute-Savoie et de l'Ain. Elle permet de mettre en lumière les meilleurs jeunes du monde. De nombreux coureurs ont participé à cette course avant de briller dans le peloton professionnel. On peut par exemple citer Victor Lafay, Gino Mäder, Florian Grengbo, médaillé aux Jeux Olympiques de Tokyo, et surtout Tadej Pogacar.

Crédit Photo : Tour du Léman

Le Tour du Léman Juniors a souvent réussi aux Aindinois ces dernières années. En effet, ils ont ramené à plusieurs reprises des maillots distinctifs, comme cela a été le cas en 2018 avec Florian Grengbo (ECBB), meilleur grimpeur, mais aussi en 2022 et 2023 avec Samuel Chanel (VC Ambérieu) et Noah Perez Martinez (BAC U19) qui ont chacun leur tour ramené le maillot de meilleur jeune à la maison. Ce dernier avait aussi fini 3ème au classement général l'année passée. Les jeunes de l'Ain ont également ramené à plusieurs reprises le maillot bleu, qui récompense le meilleur junior issu d’un club du bassin lémanique. Cette année, Bourg Ain Cyclisme, seule équipe aindinoise présente au départ, pouvait espérer briller sur cette course ultra montagneuse.

 La première étape, reliant Reyvroz à Tré Le Mont Lullin, pour un total de 82.7 kilomètres et près de 3100 mètres de dénivelé positif était réservée aux purs grimpeurs. C'est finalement le Suisse Nicola Zumsteg de la Team Aargau qui s'est imposé au sommet devant l'Italien Roberto Capello, membre de la Région Piémont. Derrière les coureurs arrivent un par un, esseulés. Le premier aindinois, Noé Forest est arrivé  à la 20ème place. 

Le lendemain, l'étape était sur le papier bien plus simple, puisqu'elle ne comportait "que" 838 mètres de dénivelé positif pour un peu moins de 100 kilomètres. Cependant, l'arrivée était prévue au sommet de Torgon, en Suisse, après une ascension de 13 kilomètres, de quoi permettre aux meilleurs de faire des écarts pour le classement général. Malheureusement l'étape fut neutralisée quelques minutes suite à une chute massive à l'avant du peloton. Plusieurs coureurs furent forcés d'abandonner suite à cet incident. Après ça, le Canadien Maxime Bourassa, de l'Amicale Cycliste Bisontine, a fait le forcing pour lever les bras en solitaire au sommet de Torgon.  Encore une fois, Noé Forest fut le meilleur Aindinois, avec une belle 16ème place.

La dernière étape se déroulait à 100% dans le département de l'Ain. Un départ donné dans la commune de Chézery-Forens avec une arrivée prévue encore une fois au sommet, au Col de la Faucille, dans le Pays de Gex. Un groupe de dix coureurs s'est détaché au fil de la course, et Simon Schwartz, de l'U19 Cycling Project Team Matériel-Vélo.com, a réglé au sprint cette échappée. "J'ai essayé de tenir dans la bosse étant sprinteur, je savais qu'il tourner en tête et que l'arrivée était proche du dernier virage et puis j'ai fait ce que je savais faire à savoir sprinter" a expliqué le vainqueur du jour à l'arrivée, membre de l'équipe de développement Decathlon AG2R la Mondiale NewGen. Du côté des Aindinois, Noé Forest et Noah Perez Martinez arrivent ensemble, à la 16ème et 19ème position. 

Crédit Photo : Tour du Léman

Du côté des favoris, Nicola Zumsteg glisse à la troisième position du classement général et perd donc son maillot de leader au profit de Roberto Capello. Le Belge Matteo Vanhuffel de Wielerclub Onder Ons Parike termine quant à lui 2ème. L'Italien repart également avec le maillot de meilleur jeune. Le classement du meilleur grimpeur est remporté par Celian Deweerd et celui du meilleur coureur du territoire du Conseil du Léman par Jim Breitler de l'équipe suisse Talent Romandie, devant Noé Forest de Bourg Ain Cyclisme U19.

Classement : 

•  Général

1) CAPELLO Roberto : Région Piémont, Italie

2) VANHUFFEL Matteo : Wielerclub Onder Ons Parike, Belgique

3) ZUMSTEG Nicola : Team Aargau

• Aindinois 

16) Noé Forest

29) Noah Perez Martinez

49) Emile Chanel